Córdoba, 9 de mayo de 2023. El Consejo de Gobierno de la Universidad de Lleida (UdL) ha aprobado el nombramiento como doctor honoris causa del catedrático emérito de Producción Vegetal de la Universidad de Córdoba y académico de la Real Academía de Ingeniería (RAI), Elías Fereres Castiel, a propuesta de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agroalimentaria y Forestal y de Veterinaria (ETSEAFIV), en el marco de la conmemoración del quincuagésimo aniversario del centro.
Jordi Graell, director de la ETSEAFIV, ha destacado que Elías Fereres «presidió el primer Comité de Evaluación Externa de la AQU para nuestro centro hace más de 20 años y ha dirigido las tesis doctorales de diferentes catedráticos de la UdL y de investigadores del IRTA en Lleida”.
La entrega de la distinción tendrá lugar el 14 de junio de 2023.
Elías Fereres (Larache.Marruecos, 1946) cursó sus estudios de Ingeniero Agrónomo en la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Agrónomos de la Universidad Politécnica de Madrid (1969). Realizó el Master MSc. en riegos (1974) y el Doctorado Ph.D. en Ecología (1976), en la Universidad de California , Davis (EE.UU.). Desde 1976 a 1982 fue Profesor del Departamento "Land, Air and Water Resources" de la Universidad de California, Davis (EE.UU.) y trabajó como especialista en Riegos y Aguas Superficiales en el Servicio de Extensión Cooperativa de esta Universidad.
En 1982 regresa a España al obtener, por oposición, la Cátedra de Producción Vegetal de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Agrónomos de la Universidad de Córdoba . A partir de 1983 desempeña diversos cargos administrativos relacionados con la gestión de la investigación española. Primero, coordinador de la Comisión de Ciencias Agrarias (1983-1985) y director de Programas Especiales de la Comisión Asesora de Investigación Científica y Técnica (CAICYT) (1985-1987). En 1989 preside el Comité 6 (Ingenierías) de la Comisión Nacional Evaluadora de la Actividad Investigadora (CNEAI) del Profesorado Universitario.
En 1991 es nombrado presidente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas ( CSIC ), cargo que desempeñará hasta que en 1992 pasa a ocupar la Secretaría de Estado de Universidades e Investigación del Ministerio de Educación y Ciencia, donde permanece hasta 1994. De 1995 a 2003 es presidente de la Real Academia de Ingeniería de España, de la que previamente fue nombrado Académico Numerario. Simultáneamente, de 1995 a 1999, es director del Instituto de Agricultura Sostenible (CSIC).
De 2000 a 2002 preside la Sociedad Europa de Agronomía. Ha tenido una actividad notable en el ámbito internacional, habiendo sido consultor de la Oficina de Evaluación de Tecnologías del Congreso de EE.UU., de la Agencia para el Desarrollo Internacional de los EE.UU., del Banco Mundial y numerosas veces de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación ( FAO ).
De 1998 a 2003 ha sido miembro del Consejo Científico del Grupo Consultivo de Investigación Agraria Internacional (TAC/CGIAR, Washington D.C.). Sus trabajos de investigación versan sobre la ciencia e ingeniería del agua con relación a la agricultura y al ambiente, en temas tales como la adaptación de las plantas a la sequía, la conservación de agua y del suelo, la optimización de una cantidad limitada de agua de riego, el manejo sostenible de los recursos naturales, los modelos de programación de riegos, el riego deficitario y la eficiencia en el uso del agua en sistemas agrícolas, con énfasis en horticultura. Ha publicado más de 180 artículos en revistas internacionales y capítulos de libros, incluidos dos en las monografías sobre riego de la American Society of Agronomy y de la American Society of Agricultural Engineers y ha dirigido 37 tesis doctorales. En 2022, la red Research.com le identificó como el investigador español más citado en el área de ciencias de la planta y agronomía.
En 2005 es nombrado director de la Agencia Andaluza de Evaluación de la Calidad y Acreditación Universitaria de la Junta de Andalucía. Elías Fereres es académico numerario y presidente de la Real Academia de Ingeniería de España y miembro de la Academia Europea. Fue Premio Andalucía de investigación en Arquitectura e Ingeniería en el 2012. En 2017 fue nombrado presidente del Consejo Mundial de Academias de Ingeniería y Tecnología (Caets).