El libro analizar un complejo proceso, inspirado en las bases institucionales de la República y regulado en el reglamento que Roma otorgaba a cada comunidad, y que permitía a los miembros de las aristocracias locales de las colonias y municipios acceder a las magistraturas, a través de unos disputados comicios abiertos a toda la ciudadanía.
La investigación está basada en diversas fuentes: bronces con textos jurídicos, especialmente las leyes municipales de Hispania; la documentación epigráfica relativa a los notables locales, sobre todo las inscripciones honoríficas; los testimonios literarios y, en determinadas cuestiones, la información arqueológica y numismática. El estudio comienza analizando la trayectoria histórica de las asambleas comiciales, desde la época republicana hasta la imperial. Asimismo, se examinan las diferentes funciones de gobierno a las que los notables municipales podían aspirar, en campañas electorales, a menudo muy disputadas, tal como vemos a través de la propaganda electoral de Pompeya; la convocatoria del proceso electoral, y todas las actividades que implicaba; el perfil que debían acreditar quienes se presentaban como candidatos a los cargos municipales; y las distintas fases en que se desarrollaba la jornada de votación.
La parte final del libro está dedicada al período transitorio existente entre la proclamación de los candidatos vencedores, y el momento de su toma de posesión de la magistratura, para un período de un año. También se analizan las expectativas de promoción social y los honores públicos que recibían quienes, al triunfar en los comicios, pasaban a configurar la auténtica élite dirigente de las ciudades romanas.
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